En las etapas contrarreloj, las cosas empiezan por el final y terminan por el principio. El último clasificado sale el primero. Y el primero sale el último. Y cuando el último, que era a la vez el primero, llegó a la meta, la carrera había cambiado, pero seguía igual. Enric Mas había perdido 33 segundos con relación a Primoz Roglic, una diferencia escueta. Y no solamente seguía siendo líder, sino que, teniendo en cuenta las circunstancias, había fortalecido su posición. Roglic ya no estaba en la general a 2:10, sino a 1:37. Pero vienen etapas de montaña, un terreno en el que Enric se ha mostrado superior.
La etapa de más de 30 kilómetros fue ganada por el suizo Stefan Küng invirtiendo un tiempo de 35 minutos y 22 segundos
El suizo Stefan Küng (Tudor) se proclamó vencedor de la 18ª etapa de la Vuelta a España, una contrarreloj de 32 kilómetros, con salida en la plaza de toros de El Puerto de Santa María y llegada a Jerez de la Frontera, un recorrido sin dificultades orográficas, en el que invirtió un tiempo de 35 minutos y 22 segundos.
El gran interés de la jornada se centró en la disputa entre Enric Mas y Primoz Roglic, líder y tercer clasificado en la general, respectivamente. En esa pugna salió victorioso el esloveno, un especialista en la lucha contra el crono, que aventajó al español en 33 segundos, un tiempo inferior al previsto por los expertos, que vaticinaban hasta un minuto y medio.
El esloveno estableció un registro de 35.41 y el español, 36.14. Mucho peor registro firmó el austriaco Felix Gall, que hasta este jueves era segundo, con un tiempo de 37.09.
Tras este ejercicio cronometrado, el ciclista español continúa siendo líder de la carrera, pero ahora con una ventaja de 1:37. Antes de la crono, el balear aventajaba a Roglic en 2:10.
El mejor español en la contrarreloj fue Xavier Azparren (Pinarello Q36.5), que fue décimo, a 33 segundos de Stefan Küng.
La Vuelta afronta desde este viernes y hasta el próximo domingo sus últimas tres etapas. Las dos primeras presentan un perfil montañoso y la tercera (clausura de la carrera) es llana, con salida y llegada en Granada. La jornada del viernes concluye en la cima de Peñas Blancas, un largo puerto de 18,7 km, con un porcentaje medio del 6,5%. La del sábado finaliza en el alto del Collado del Aguacil, un puerto de categoría especial, con 8,3 km de longitud, 9,8% pendiente media y rampas del 22%.
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